犬山紙子の「伊勢丹新宿店食品フロア探検隊！」第3回・日本酒の大滝に誘われて……

人気エッセイストの犬山紙子さんが、伊勢丹新宿店の地下に広がる美食のジャングル『食品フロア』の秘密をレポートするこの連載。第3回目の探検先は、日本酒と料理のマリアージュを楽しめる『吉兆 おもてなしカウンター』。

本日は、日本酒のスペシャリスト、粋の座・和酒セールスマネージャー河西直人さんナビのもと、知られざる日本酒の世界を探検します！

地下食品フロアにある、整然と陳列された日本酒の大滝を通り抜けた後、犬山さんが見つけた宝物とは——？

飲んで、食べて、買って……ここは宴の場？

犬山紙子（以下 犬山）　わーーー！　すごい種類の日本酒があるんですね。こんな素敵な場所が伊勢丹新宿店の食品フロアにあるなんて知りませんでした！　眺めているだけでワクワクが止まりません（目を輝かせながら）。

河西直人（以下 河西）　各都道府県の銘柄が、およそ300種類揃っています。しかも、ここではお料理とお酒のマリアージュを実際にお試しいただくことができます。

犬山　お酒好きの私にとってまさに桃源郷♪　ひょっとして、こちらのオシャレなバーカウンターで？

河西　はい。こちら『吉兆 おもてなしカウンター』では、週替わりでセレクトされた全国各地の日本酒を、相性の良いお料理と共にご提供しています（営業時間　午後2時~8時、7時ラストオーダー）。そのお料理は、伊勢丹新宿店本館7階にございます料亭の「正月屋 吉兆」が、実際にお酒を試して考案した特別メニューになります。お酒とお料理の妙を実際に味わうことで、ご購入の参考にしていただける場なんです。

犬山　それは楽しみ。ちなみに、今回テイスティングできるお酒はどちらのものですか？

河西　福井県＜南部酒造場＞さんの「花垣」を、純米大吟醸から有機純米、純米 超辛口の3 種ご用意しました。個々のお酒の良さを引き立てる料理を用意しておりますので、ぜひ一緒にお召し上がりください。

ツンとした甘さはツンデレ系？ 「花垣 純米 超辛口」

河西　まずはこちらの「花垣 純米 超辛口」をどうぞ。日本酒の辛さは＋－で表しますが、この「花垣 純米 超辛口」は＋12。ちなみに一般的な辛口は＋5くらいです。

犬山　じゃあ超辛口という名前がピッタリですね。ではさっそく（クイッ）。……お、おいしい！　確かに辛口なんですけど、飲んだ後、こんなにも口の中で甘みが広がるなんて。

河西　皆さま勘違いされがちですが、辛口といっても原料はお米なので、口の中に糖分の甘みが広がるものなんです。ただ、糖分の量で分類上「甘口」「辛口」が決まるだけですから。それでは、そのまま丸茄子ジュレがけをどうぞ。

犬山　（パクリ）う～ん、柔らかい茄子にジュレが絡み合って、もうお箸が止まりません（笑）。そして、口の中をスッキリと洗い流してくれる純米 超辛口のサッパリ感が最高！

河西　茄子は夏の代表的な野菜で旬のうまみも詰まっています。このようなサッパリした料理には、辛口のスッキリしたお酒が口当たりも良く好相性です。

犬山　ツンとしながらも甘さを醸し出す飲み口は、まさにツンデレ系の女の子の如し。嗚呼……、こんな男心を弄ぶようなモテ女子になりたい（笑）。

河西　……。

正統派の「花垣七右衛門 純米大吟醸」は、赤文字系女子

犬山　続いては「花垣 七右衛門 純米大吟醸」と豚シャブ。これも期待ですね～。

河西　豚肉の甘みに負けないよう、しっかりとした「コク」とサッパリとした「飲み応え」を両立させられる純米大吟醸をセレクトしました。

犬山　先ほどの純米 超辛口よりも香りが強いかな（コクッ）。……おぉ～、甘い飲み口ながらスッキリ！　たとえるなら、『男子人気の高い赤文字系雑誌のモデル』で、いわゆる男受け抜群な正統派の良い女ですね～。

河西　同じく、男性が大好きな豚肉で相性も抜群ですよ（笑）。豚肉に添えてある「ちり酢」（ポン酢の一種）と合わせると、より深い味わいとなります。

小悪魔女子のような余韻が魅力「花垣 有機純米」

河西　トウキビ豆腐は胡麻豆腐をベースにトウモロコシのペーストを混ぜたもので、素材の存在感がわかる味わい。なので、それに負けないようなしっかりとした飲み口の「花垣 有機純米」をご用意しました。

犬山　（グビッ）わ、甘い！　濃厚なのに香りが鼻をツンと抜けるような強さもあって……。お料理は、トウキビの味もしっかりしていますし、上にのせたヤングコーンの香ばしさもグッド。豆腐の甘みと、お酒の甘みが重なって余韻が後からドンドンと押し寄せてきます！

河西　この純米酒は、お米のうまみ、甘みをしっかり感じられるところが魅力です。

犬山　別れた後も、いつまでも忘れられない……。そんな余韻を残す小悪魔的な魅力がありますね～（遠い目）。

心とカラダで堪能した「日本酒」を自宅でもう一度

犬山　どれも本当においしかったです！　しかも、気に入ったらそのまま買って帰れる点もうれしい。

河西　毎週水曜日にお酒と料理のメニューが変わりますので、寄っていただくたびに新しい味と出会えますよ。

犬山　今まで、家での女子会はワインがメインでしたが、これを機会に「日本酒の会」も開いてみよっと。じゃあ、お腹も満足したところで、購入する日本酒を探したいと思います！

河西　日本酒の種類の多さ、それはすなわち、日本の国土が水に恵まれた豊かな大地という証しなんです。日本料理は出汁が命ですが、これも、綺麗な水が豊富にある日本ならではの文化なんですね。

犬山　そんな素敵な日本酒を、自宅でもゆっくり楽しみたいですね。う～ん、かなり迷いますが、最後にいただいた「花垣 有機純米」を買わせていただきます！　この小悪魔ちゃんを家でゆっくりと飲みたいし♪  ちなみに、オススメの飲み方はありますか？

河西　軽く爛をして、いわゆる「ぬる爛」にしてみたらいかがでしょう？　冷たい時よりも、さらにお酒のうまみを感じられますよ。

犬山　うわっ、それは良いです！　さっそく今夜、家で試してみます。今日は日本酒の大滝から最高の宝物を発見しちゃいました。伊勢丹の食品フロアには、まだまだ秘密がいっぱいですね。

河西　1日では味わいつくせない「美食のジャングル」に、ぜひまたお越しください。

犬山紙子の「伊勢丹新宿店食品フロア探検隊！」第１回・知られざるワインの洞窟へ　はこちら

犬山紙子の「伊勢丹新宿店食品フロア探検隊！」第２回・朝キャビアの沼　はこちら

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