東京発！ メイドインTOKYOのどぶろく「江戸開城」の魅力

むせ返るような暑さが続く日本の夏。そんな季節を少しでも涼やかに、そして元気に過ごすためにおすすめしたいお酒が「どぶろく」です。この夏は、夕涼みにテラスで1杯。新しいトレンドになりそうな予感がします。

そもそも「どぶろく」とは？

一般的な清酒は、米、米麹、水を発酵させ、濾したもの。それに対してどぶろくは、最後の濾す行程を省いたお酒のことを指します。どぶろくの特徴は、アルコール度数が低く、まだ酵母が生きていることから軽い発泡性もあり、さっぱり爽やかな飲み口。また、米の成分が残っているため栄養価も高く、夏の滋養補給にもひと役かってくれます。

これまでは、町おこしのための施策として、あちこちで造られるようになったものの、素材や技術力の違いのため、味わいにばらつきが目立っていました。ですが、近年はレベルが高まっています。そんななか、「丁寧な仕事で質の高いどぶろくを生み出している」と、三越伊勢丹の和洋酒アシスタントバイヤー・針替孝之さんもいち押しする蔵元が「東京港醸造」です。

歴史上の偉人も訪れた酒蔵

その名の通り、港区芝に酒蔵を構える東京港醸造。都会のビルの中にある鉄筋コンクリート製の蔵は夏場でも涼しく、意外にも酒造りに最適な環境だといいます。ここでどぶろく製造を開始したのは2011年のこと。時代の流れで衰退しかけていた地域商店街の復興を目的にはじめたのだそう。

しかも、この蔵には驚くべき歴史が隠されていました。今から約200年前の1812年（文化9年）から100年間続いた造り酒屋「若松屋」が前身で、なんと江戸城無血開城の立役者である勝海舟や西郷隆盛が訪れ、密談を交わし、幕末政治の裏舞台になったという言い伝えもあるのだとか。

そんな酒蔵が、空白の100年の時を経て、今によみがえったのです。現在切り盛りしているのは、若松屋の8代目に当たる斎藤謙希知氏と、杜氏の寺澤善実氏のおふたり。酒造免許の関係で、今はどぶろくのみの製造となっていますが、2020年までの清酒製造を目標に、日々酒造りに励んでいます。

「江戸開城」と「純米どぶろく江戸開城」

東京港醸造のどぶろくにはさまざまなライナップがありますが、なかでも、針替さんがおすすめするのは「江戸開城」と「純米どぶろく江戸開城」の2品。

「江戸開城は、どぶろく独特の舌ざわりのなかに、お米の甘みが感じられるまろやかな味わいが特徴です。本醸造でアルコール度数は約13度もありますので、日本酒好きの方にもご満足いただけると思います。一方、純米どぶろく江戸開城は、米、米麹、水のみで造った純米のどぶろくで、アルコール度数は約6度と低く、酸が際立つ味わいです。初めて飲まれる方には、こちらをおすすめします」

多くのお酒を知る針替さんがいち押しする理由は、その質の高さと新鮮さにあるといいます。

「米は東京八王子産、水は世界に誇る東京の浄水と原料にもこだわりを持ち、清酒製造と同様に温度管理も徹底しているなど、丁寧な酒造りを行っています。さらに、どぶろくは新鮮さが命ですから、東京都心に蔵があるのも大きな利点。できたての、本当のおいしさを味わえる商品なのです」

そんなバイヤーいち押しのどぶろくをより身近に感じてもらうべく、伊勢丹新宿店では8月に東京港醸造の蔵見学会を開催するそう。東京産の洗練されたどぶろくの魅力をとことん探ってみてください。

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