【伊勢丹フルーツ】3月下旬から買える驚き！ 春のスペシャルギフト「宮崎完熟マンゴー」の魅力

とろりとした食感と濃厚な甘みで人気の高いマンゴー。その魅惑の味わいは、世界三大美果のひとつにも数えられるほど。通常は5～7月の初夏に旬を迎えますが、なんと伊勢丹新宿店では3月の春から、国産の完熟マンゴーが手に入るんです！

そんなスペシャルな国産の完熟マンゴーというのが、今回ご紹介する「宮崎完熟マンゴー」。伊勢丹新宿店の店頭には3月下旬から並ぶというので、その魅力に迫るべく、青果ショップの河野聖店長と、ベジタブル＆フルーツマイスターの宮間雅子さんにお話をうかがいました。

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これぞ「宮崎完熟マンゴー」！ 華やかな見た目はギフトにもぴったり

2007年に宮崎県知事になった東国原英夫さんがPRに尽力したことで爆発的に認知度が上がった「宮崎完熟マンゴー」。伊勢丹新宿店では2003年から取り扱いしていますが、未だ人気の衰えないロングセラー商品です。

大きさは2Lサイズで、価格は1個2,000〜3,000円。3月下旬から7月下旬まで販売されます。

「クオリティやおいしさはもちろんですが見た目が華やかで、価格帯もちょうどよいので、お祝い事のギフトとしてのニーズが高い商品。ほかのマンゴーよりも早い時期から販売されるので、ギフトを受け取った相手に『もうマンゴーが食べられるんだ！』というサプライズもお届けできますよ」（宮間さん）

見た目が華やかで、シーズン前から手に入る‪…「宮崎完熟マンゴー」の人気の理由はもちろんそれだけではありません。長年ファンの心をとらえて離さないその味わいの秘密について、詳しく教えてもらいました。

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【おいしさの秘密】とろける甘みの宮崎完熟マンゴー「ここがすごい！」3つのポイント

【ここがすごい！その①】自然の力による完熟だから、色あざやか

宮崎完熟マンゴーは、木に実った状態のまま熟成させる栽培方法から、別名「木熟マンゴー」とも呼ばれます。

「木になった状態で熟成させると、味や香りが格段によくなります。真っ赤な見た目の美しさも、完熟マンゴーならではですね」（河野さん）

1984年、宮崎県でマンゴーの栽培が始まった当初は、従来の輸入マンゴーと同じく未熟な状態で収穫し、追熟させる方法を取っていたそう。1987年に確立したこの自然落下栽培は、宮崎県の気候や土壌がマンゴーに適しているからこそできる手法なのだといいます。

「宮崎県独自の栽培方法で、果実にネットをかけてツルにくくりつけ、完熟とともに自然落下するのを待つんです。落下のタイミングはもちろん人間がコントロールできませんし、完熟するまでのあいだ、生産者の方々が手塩にかけて育てています」（河野さん）

【ここがすごい！その②】追熟いらずだから、届いたときが食べごろ

フルーツを買うときの悩みの種といえば、食べごろの見極め方。もちろん店頭で追熟に必要な日数は教えてもらえますが、食べてみたら少し未熟だったり、反対に熟れすぎてしまったりと、うまくいかないこともしばしば。

「宮崎完熟マンゴーは、買ってすぐお召し上がりいただけるのが魅力です。追熟が必要な商品は上手に熟成させられない場合もありますが、このマンゴーは失敗がありません。宮崎県から空輸でもぎたての状態のまま送られてくるのですが、お買い上げ後はぜひ早めにお召し上がりいただきたいですね」（河野さん）

【ここがすごい！その③】唯一無二のとろける甘みがたまらない！

その味わいは、伊勢丹のフルーツバイヤーが「ほかに喩えようがない唯一無二の食味」と太鼓判を押すほど。糖度は15～18度と数値的にも高いのですが、実際の糖度よりも甘く感じられるのだとか。

「ひと言で言えば、濃厚。舌触りがすごくなめらかで、繊維質がほとんど感じられないほどやわらかく、液体のようにとろけます。舌に余韻が長く残るので、甘みが一層強く感じられるんですよ」（宮間さん）

【食べ方】おすすめはそのまま！ シャーベットにしても、食後のデザートにお酒と合わせても

最後に、お二人におすすめの食べ方を聞いてみました。

「マンゴーが好きな方から凍らせてシャーベットにするという食べ方をよく聞きますが、自然な甘さや濃厚な食感を楽しむために、まずは手を加えずにそのまま食べていただきたいですね」（宮間さん）

「実はお酒にも合うんです。ブランデーやウイスキーなどがおすすめですよ」（河野さん）

凍らせたり、スイーツを作ったりしてもおいしそうですが、まずはそのままの味わいや食感を堪能したいところ。マンゴーの切り方はこちらの記事をチェックしてみてください！

自然の力で完熟させ、甘みと香りを最大限に引き出した宮崎完熟マンゴー。ギフトや自分へのご褒美に、伊勢丹新宿店青果ショップで旬を先取りしちゃいましょう！

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