新年を祝う和菓子「花びら餅」に、ごぼうが入っている意外な理由

年末から1月にかけて和菓子店に並ぶ、白くふっくらとしたフォルムの「花びら餅」。お餅からニョキッと出ているのは、なんとごぼう！ ミスマッチのようで不思議と美味しい組み合わせは、平安時代の料理がルーツというから驚きです。その由来を老舗の和菓子店に教えてもらいました。

2024年伊勢丹新宿店で買える花びら餅はこちら＞＞

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平安時代の年始の儀式から、変化を重ねて和菓子に

伊勢丹新宿店＜仙太郎＞の佐藤龍治店長によると、諸説あるものの、平安時代、宮中で長寿を願う新年の「歯固め」の儀式に、大根や猪、押鮎（＝古来、新年の祝いに用いていた塩漬けにした鮎）などを食べる習わしがあり、江戸時代にそれを模した菓子が広まったのが、のちの「花びら餅」の原形なのだそう。

江戸時代、正月に使われたひし形の餅や丸餅、汁のない包み雑煮がひとつになったという「花びら餅」は、明治に入り茶道裏千家の初釜のお菓子として親しまれるように。これまで長く京都で食べられてきましたが、近年は他の地域にも広まっています。

気になるごぼうは、押鮎に見立てておかれたもの。土の中にしっかり根を張るので「家の基礎がしっかりしている」ことや「長寿」を願う意味が込められていて、おせちのお煮しめなどにも使われている縁起のいい根菜。甘煮にしてみそ餡に合わせると、とっても相性が良いのです。

みそ餡にごぼうとにんじんは、なんと雑煮の見立て！

＜仙太郎＞の「花びら餅」は、やわらかな白い餅を薄く広げて、上品な甘さのみそ餡をのせ、甘煮にしたごぼうを2本、そしてひし餅を模したにんじんの羊羹を重ねます。餅、みそ、ごぼう、にんじん、この組み合わせは、まさしくお雑煮の見立てなんですね！

味の決め手になるみそは、京都五条＜山利＞の「糀みそ」。そこに白小豆餡の甘さが重なり、絶妙な風味を醸し出します。「花びら餅」のおともには、無病息災を祈って元旦に飲む大福茶（＝お茶屋さんによって茶葉の種類が変わる新年のお茶）をぜひ。

＜仙太郎＞では、2018年1月下旬まで「花びら餅」を販売予定。歴史に思いを馳せながら、新年のお祝いを由緒ある和菓子で彩ってみてはいかが。

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