創業100余年京都の老舗＜老松（おいまつ）＞本店。 和菓子から伝わる魅力、おすすめとは

伝統を守りつつも新しいことにも取り組んでいる京都の老舗＜老松（おいまつ）＞は、多くの和菓子好きの人から愛されています。その魅力に迫るべく、京都の北野にある本店を訪ねました。さらに、4代目当主に和菓子作りの根底にある思いについても、お話をうかがうことができました。

花街の上七軒（かみしちけん）で本店を構える、100余年続く京菓子の老舗

創業から100余年の＜老松＞は、上七軒の一角に本店を構えています。上七軒とは、JR京都駅から京都市バスに乗って約30分の場所にある花街。「京都五花街」のひとつに数えられ、石畳の通りに昔ながらの町家が立ち並ぶ、美しい景観が広がっています。すぐそばには学問の神様を祀る北野天満宮が。毎月25日には地元の人が「天神さん」と呼ぶ骨董市が開催され、＜老松＞周辺も賑わいます。

本店でもある＜老松＞北野店は、格子戸にかかる真っ白な暖簾が映える町家建築。その店構えからも老舗の風格がひしひしと伝わってきます。毎朝、打ち水されている玄関は掃き清められ、ここに立つだけで長い年月をかけて磨かれてきた、京都の洗礼を受けるかのようです。

暖簾をくぐり店内へ入ると、ショーケースに定番のお菓子や季節の商品がゆったりと並んでいます。お茶会にも使われる上生菓子は、今の季節にしか出合えないものばかり。移りゆく上生菓子から季節を感じること、「まさにそれが京菓子店を訪れる楽しみ」と京都の人は話します。

ほかにも＜老松＞では、先代から受け継がれてきた定番の和菓子や、職人さんの自由な発想から生まれた創作菓子、季節のフルーツを使った寒天菓子「夏甘糖」など、古きものと新しきものが織りなす、豊かな世界観をもったお菓子にも出合うことができます。

＜老松＞を代表するおすすめ銘菓3選

＜老松＞の本店では、定番商品が約25種類、季節の上生菓子が約5種類、店頭に並びます。そのなかから代表的な銘菓を3つご紹介します。

「御所車」は京都御所ゆかりの、みやびやかな落雁

当主のお父さまである3代目が考案した＜老松＞を代表する銘菓「御所車」（写真左）。しっとりとした食感の落雁には、表面にお公家さんが乗る牛車の文様がほどこされ、宮中を思わせる京菓子らしいデザインです。3センチ角ほどの小さな落雁には、甘さが控えめの粒あんが入っていて、幅広い層から人気があります。

「香果餅」は月餅を京風にアレンジした、コーヒーにも合う一品

＜老松＞の職人さんが香港で出合った月餅を、日本人の口に合うようアレンジした京風月餅「香果餅」。ドライフルーツ入りの白あんを粒あんで巻き、そぼろをまぶした創作和菓子です。頬張った瞬間にやさしく広がるあんこの風味に、フルーツの酸味がアクセントになった、コーヒーや紅茶にもよく合う一品です。

職人さんと相談しながら作る、オーダーメイド和菓子

茶道が盛んな京都では、和菓子をオーダーメイドできる文化が、若い世代にも浸透しつつあります。こちらはその一例。「琳派の日本画家、酒井抱一の作品をお菓子に」という難題に、職人さんが見事に応えた一品。真っ赤な太陽は原画のままに、空は錦玉（寒天）、富士山にかかる霞は道明寺粉で表わしています。あえて富士山を描かないことで、雄大にそびえ立つ姿を想像させてくれます。

和菓子は相手の喜ぶ顔を見るための「おもてなしのひとつ」

＜老松＞の4代目当主・太田達さんに、和菓子に込めた思いについてうかがいました。

「和菓子はお茶会を構成する要素のひとつ。お茶会はおもてなしの心で開くものですから、お菓子もその気持ちを大切にしています」

太田さんは、和菓子の魅力をより深く知るために「自分好みの和菓子をオーダーする文化に、もっと親しんでほしい」と話します。オーダーメイドで和菓子を作ると聞くと、ハードルが高そうに聞こえますが、もともと茶道が盛んな京都ではなじみのある文化。注文単位は2～3個からでもOK。しかも値段は1個500円前後と、思った以上に身近なことなのです。

初めての人でも気軽に自由に、おもてなしの和菓子を作ってほしい

「お茶に親しんでいない人でも、自分たちが作りたいお菓子をイメージして、店へ相談しに行く。そんな風にして、もっと気軽に自由に楽しんでいいのです」と太田さん。

「大切なことは」と太田さんが付け加えたのは「楽しむ心」。招く側、招かれる側、両方ともに楽しむ心に寄り添うことこそが、本来の和菓子の在り方だそうです。

初めて和菓子を注文して作ってみたいという人は、イメージしている具体的な見本になる物や写真があれば持参したり、絵で描いたり言葉で説明したりと相談すればOK。材料や製法は職人さんにお任せするのがおすすめです。また、そのお店の既存の和菓子を選び、色を変えたり焼き印を加えたり、金粉をふるなど手軽なアレンジなら、予算を抑えることも可能なのだそう。

手のひらに乗る小さな世界に、わくわくする豊かなおもてなしの心が込められた＜老松＞の和菓子。ぜひ一度、味わってみてはいかがでしょう。

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