2015.03.23

新たな健康食として期待大！「グルテンフリー」の基礎知識

グルテンフリーのパンやクッキーの画像

グルテンフリー食品とは、小麦やライ麦などに含まれるタンパク質の一種である「グルテン」を含まない食品のこと。それを利用したグルテンフリーダイエットは、本来はアレルギーやセリアック病（グルテン不耐症）のための食事療法でした。

ところが、ハリウッドセレブやスポーツ選手らが実践したところ、それまで原因不明もしくはストレスが原因だと思っていた、日々のちょっとした頭痛や肌荒れ、疲れやすさなどの不調が解消。さらに、より美しくなったり、パフォーマンスが劇的に向上したと評判になりました。それをきっかけに、健康的なライフスタイルのひとつとして、とりわけいま、ヨーロッパで大人気なのです。

そこで、日本で早くからグルテンフリー食品専門店「山王グローサリー」を経営している二神さやかさんに、ヨーロッパの最新事情をうかがいました。

グルテンフリーフードに困らないイタリア

「パスタやパンなどが主食となる、小麦文化のイタリア。その弊害があったのか否かは定かではありませんが、セリアック病が認知されるのは、とても早かったようです。そのため、グルテンフリー食品も以前から市場に求められていたと聞いています」

実際、街のスーパーの一角にグルテンフリーコーナーがあるのが普通。レストランのメニューにも、グルテンフリーを示す『GF』という表記があるようです。

「私の会社が輸入元をしているイタリアのシャール社は、30年以上に渡ってグルテンフリー食品を専門に製造販売してきました。イタリアでは30年前からグルテンフリー食品が求められていたのです」

昨今、アメリカでブームになったグルテンフリーの波がフランスやスペインにも広がって、盛り上がっている様子。パンが主食で美食の国の代名詞・フランスでも、センスのよい、おしゃれなグルテンフリーのお店が増えているそう。

「実際、パリでは、グルテンフリーのこじゃれたカフェやレストランが、続々とオープンしているようです」

グルテンフリー食品を専門に製造販売してきたイタリア・シャール社の商品画像

味は、言われなければ分からないほど、おいしい

日本でグルテンフリーのパンといえば、原料はほぼ米粉。そのせいで、冷めると冷ごはんのようなパサッ、ボソッとした食感をイメージする方が多いかもしれません。

「でも、シャール社をはじめ、グルテンフリー先進国・イタリアの製品は本当においしいですから、グルテンフリーに興味を持った方は、ぜひ一度食べてみてください。パスタは、スパゲッティは少し重めですが、ラザニアやショートパスタに関しては、グルテンフリーだとは全然気づかない方がよくいらっしゃいます」

そして、何といってもオススメはパンだそう。「小麦不使用にしてはまあまあだな」というレベルではなく、誰が食べてもおいしいと思えるそう。「シャールのパンに出会ったときは、あまりのおいしさに感動したほど」だと、二神さんはいいます。

「イタリアのグルテンフリーのパンは、品ぞろえが豊富。グルメなイタリア人でも満足する理由に、その食感があると思います。とうもろこし粉、コーンスターチ、米粉、タピオカ、そば粉などがブレンドしてあり、食の楽しみを諦めなくてもいい、おいしい製品ばかり。制限食というイメージではなく、食の豊かさに気づくはずです」